La plaza de San Pedro en el Vaticano

Uno de los deseos de muchos turistas es el de poder visitar Roma y disfrutar de sus riquezas artísticas y arquitectónicas. Ante estos reclamos, no es de extrañar que muchos de estos turistas ardan en deseos de coger vuelos a Roma y plantarse en la Ciudad Eterna para disfrutar de ella y también de la Ciudad del Vaticano.

Precisamente, uno de los grandes alicientes de la Ciudad del Vaticano es la plaza de San Pedro, lugar por el que han pasado todos los turistas que accedan a estar ciudad interna e independiente de Roma. Bernini recibió el encargo del papa Alejandro VII de realizar las obras. Su idea fue la de que la basílica de San Pedro, que está en el interior de la plaza, fuera el eje central sobre el que diseñar la plaza.

La plaza de San Pedro de la Ciudad del Vaticano precede a la Basílica de San Pedro, el gran templo de la cristiandad. Fue enteramente proyectada por Gian Lorenzo Bernini entre 1656 y 1657. El proyecto original de Bernini constaba de tres espacios: la Piazza Retta (la trapezoidal), la Piazza Oblicua (la oval) y el llamado terzo braccio, que no se llegó a realizar.

La plaza es una gran explanada con forma de trapecio que se ensancha lateralmente mediante dos pasajes de columnatas rematadas en una balaustrada sobre la que se asientan las figuras de 140 santos. Estos dos pasajes de columnatas convergen en la basílica de San Pedro, que adquiere relevancia como eje central de toda la plaza.

En el interior de la plaza de San Pedro se encuentran dos fuentes, una en cada foco de la elipse, y en medio de la plaza se erigió un monumental obelisco traído desde Egipto. Sin embargo, y obviando a la propia basílica, lo que más destaca de la plaza de San Pedro son las columnatas de estilo barroco que diseñó Bernini.

La columnata que delimita la plaza oval tiene cuatro hileras de columnas con un total de 296 columnas, que sostienen el entablamento sobre el que corre una balaustrada y en el que descansan estatuas de santos que fueron obra de los discípulos de Bernini.

En la actualidad, y desde hace muchas décadas, esta plaza acoge algunas de las ceremonias más solemnes que realiza el Papa, especialmente aquellas que congregan a un mayor número de fieles.

La influencia e importancia de la plaza de San Pedro del Vaticano es tanta que la plaza de La Concordia de París se hizo a su imagen y semejanza, incluso copiando su distribución, proporciones, fuentes y obelisco central.

Viendo las imágenes y, sobre todo, entrar en la plaza de San Pedro sirve, además de quedar impresionado por su estética y dimensiones, para entender la razón por la que muchos turistas visitan Roma gracias a los vuelos low cost que salen desde los aeropuertos internacionales.