En el Golfo de Génova en la Riviera italiana se encuentra Albenga, municipio italiano de la provincia de Savona de 23.888 habitantes cuya economía se basa en el turismo, el comercio local y la agricultura.

De orígenes celtas, Albenga fue la capital de los ligures y floreció como el municipium de Albingaunum con el Imperio romano, por su posición estratégica como lugar de paso de la costa al interior, y la vía Julia Augusta, calzada romana costera inaugurada en el año 13 a. C.

Desde mediados del siglo V, Albenga albergó un obispado y su baptisterio paleocristiano, probablemente data de esa fecha. Actualmente, éste queda por debajo del nivel de la calle, debido a que depósitos aluviales llevados por el torrencial Centa han ido enterrando paulatinamente la sección meridional de la Albingaunum romana y su puerto.

Aunque su economía se vio afectada por el auge de Génova, en la actualidad Albenga se fortalece como centro turístico y agrícola, lo que ha conducido nuevamente la ciudad a la prosperidad.

Es importante resaltar que su centro histórico se caracteriza por conservar la planta romana y las murallas antiguas que la circundan. Así mismo, conserva cuatro torres medievales y otras construidas, alrededor de un patio romano.

Diversos lugares pueden despertar el interés de los viajeros, entre ellos se cuentan el Duomo di San Michele, dedicado al arcángel San Miguel, patrono de la ciudad. Asimismo, se cuentan el Baptisterio paleocristiano del siglo V, el Palazzo Peloso Cipolla (creado en el siglo XVI), las Torres municipales de las que hacen parte la Torre del Municipio, Torre del Vecchio Comune (sede del Museo Cívico Ingauniano) y Torre Costa, el Anfiteatro romano (que data de los siglos II-III), la Necrópolis, en la Vía Iulia Augusta y las Termas romanas. Además, cabe resaltar que allí nació el autor y productor televisivo Antonio Ricci en 1950.

Uno de los deseos de muchos turistas es el de poder visitar Roma y disfrutar de sus riquezas artísticas y arquitectónicas. Ante estos reclamos, no es de extrañar que muchos de estos turistas ardan en deseos de coger vuelos a Roma y plantarse en la Ciudad Eterna para disfrutar de ella y también de la Ciudad del Vaticano.

Precisamente, uno de los grandes alicientes de la Ciudad del Vaticano es la plaza de San Pedro, lugar por el que han pasado todos los turistas que accedan a estar ciudad interna e independiente de Roma. Bernini recibió el encargo del papa Alejandro VII de realizar las obras. Su idea fue la de que la basílica de San Pedro, que está en el interior de la plaza, fuera el eje central sobre el que diseñar la plaza.

La plaza de San Pedro de la Ciudad del Vaticano precede a la Basílica de San Pedro, el gran templo de la cristiandad. Fue enteramente proyectada por Gian Lorenzo Bernini entre 1656 y 1657. El proyecto original de Bernini constaba de tres espacios: la Piazza Retta (la trapezoidal), la Piazza Oblicua (la oval) y el llamado terzo braccio, que no se llegó a realizar.

La plaza es una gran explanada con forma de trapecio que se ensancha lateralmente mediante dos pasajes de columnatas rematadas en una balaustrada sobre la que se asientan las figuras de 140 santos. Estos dos pasajes de columnatas convergen en la basílica de San Pedro, que adquiere relevancia como eje central de toda la plaza.

En el interior de la plaza de San Pedro se encuentran dos fuentes, una en cada foco de la elipse, y en medio de la plaza se erigió un monumental obelisco traído desde Egipto. Sin embargo, y obviando a la propia basílica, lo que más destaca de la plaza de San Pedro son las columnatas de estilo barroco que diseñó Bernini.

La columnata que delimita la plaza oval tiene cuatro hileras de columnas con un total de 296 columnas, que sostienen el entablamento sobre el que corre una balaustrada y en el que descansan estatuas de santos que fueron obra de los discípulos de Bernini.

En la actualidad, y desde hace muchas décadas, esta plaza acoge algunas de las ceremonias más solemnes que realiza el Papa, especialmente aquellas que congregan a un mayor número de fieles.

La influencia e importancia de la plaza de San Pedro del Vaticano es tanta que la plaza de La Concordia de París se hizo a su imagen y semejanza, incluso copiando su distribución, proporciones, fuentes y obelisco central.

Viendo las imágenes y, sobre todo, entrar en la plaza de San Pedro sirve, además de quedar impresionado por su estética y dimensiones, para entender la razón por la que muchos turistas visitan Roma gracias a los vuelos low cost que salen desde los aeropuertos internacionales.

Uno de los principales atractivos de la Riviera de Levante es Cinque Terre cuyo nombre en español significa Cinco Tierras y hace referencia a los pueblos que conforman su costa.

Monterosso al Mare se sitúa en el centro de un pequeño golfo natural, es la más poblada de las Cinco Tierras y en ella se encuentran las playas más extensas de la región y al oeste Fegina, una expansión turística y de balnearios al que se accede a través de un túnel; allí se ubica, además, la estación de tren.

Sobre un pequeño promontorio y que se inclina hacia el mar se encuentra Vernazza, el segundo pueblo más occidental de las Cinque Terre y sólo accesible por una carretera que desciende desde la vía provincial. A su puerto, en una ensenada natural llegan barcos pequeños y medianos.

Por su parte, Corniglia se sitúa en el centro y es el más pequeño de las cinco pueblos. Ubicado sobre un promontorio de alrededor de cien metros rodeado por viñedos, es el único que no se conecta directamente con el mar. Una larga escalinata conocida como Lardarina o la carretera que conecta con la estación de tren permiten el acceso a esta región.

Manarola es el segundo pueblo más pequeño de las Cinque Terre y se encuentra situado en una colina en el último tramo del río Groppo. Se extiende por el valle, encerrado entre dos espolones rocosos, y desciende hacia el mar hasta albergar un pequeño puerto y sus casas se agrupan a lo largo de la Via di Mezzo.

Al oriente de las cinco tierras se encuentra Riomaggiore. Su centro histórico, cuyo núcleo original data del siglo XIII, se sitúa en el valle del Rio Maggiore, del cual toma su nombre. Sus casas se distribuyen en niveles paralelos que siguen el recorrido del río.

Cabe destacar que el paisaje de Cinque Terre resulta muy particular porque está compuesto por distintos estratos o “terrazas” que descienden hacia el mar y aunque el ser humano ha intervenido el paisaje a lo largo de los siglos, se ha buscado no alterar el equilibrio ecológico a través de una técnica agrícola desarrollada para aprovechar la disposición del terreno.

Además, esta región tiene como particularidad el hecho de que por disposición de sus habitantes no está permitido el tránsito de automóviles, lo que resalta su calidad turística.

En la parte oriental de la Riviera de Ligur, en el tramo que se extiende desde la desembocadura del río Magra en la provincia de La Spezia hasta los barrios orientales de Génova se encuentra la Riviera de Levante, constituida por una costa de alrededor de 130 kilómetros de longitud, fragmentada y articulada en ensenadas, bahías y refugios.

En el punto más septentrional del mar de Liguria, a la desembocadura del torrente Leira, se encuentra el límite entre la Riviera de Levante y la Riviera de Poniente, de ahí que la Riviera de Levante comprenda el territorio municipal de Génova con excepción de los barrios de Crevari y Vesima y parte del conglomerado urbano de Voltri.

Bogliasco desde el oeste, el Golfo Paradso al este y de ahí el Golfo de Tigullio, el tramo de costa entre Portofino y Sestri Levante, la Riviera spezzina con las Cinque Terre, el Golfo de La Spezia y el litoral sarzanés desde la desembocadura del río Magra hasta el límite con la Toscana, hacen parte de las diferentes zonas principales que conforman la Riviera de Levante.

Casi todos sus centros principales están situados a los pies de los valles que descienden al mar, lo que dificulta un poco su acceso. No obstante, las características morfológicas de la zona hacen que ésta se distinga por sus bellos paisajes, clima agradable y puertos de pescadores.

Cabe destacar la presencia de parques y reservas naturales como el Parque Natural Regional de Porto Venere, el Parque Nacional de las Cinque Terre y la Reserva marina de Portofino en la Riviera de Levante. Además, las Cinque Terre, Porto Venere y a las islas Palmaria, Tino y Tinetto son reconocidas por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad.

Además, localidades como Portofino, Bordighera, Lerici, y las Cinque Terre hacen de la Riviera de Levante un destino reconocido por turistas en el ámbito internacional.

Como en todas las ciudades del mundo, en Italia se festeja la navidad de una manera tradicional con el cenone (la gran cena) la medianoche del 24 de diciembre reuniendo a toda la familia. Mayormente la cena empieza con los antipasti, entremeses seguido de espaguetis con almejas, pescado, verduras, fruta fresca y turrón. La mesa va precedida por el nonno (el abuelo) o la persona de la mayor edad.

La noche del 31 de diciembre es llamada la noche de San Silvestre donde se come un puñado de lentejas sobre todo en la ciudad de Roma, ya que dice la tradición que quien las come a las 12pm en punto tendrá dinero todo el año. Los romanos y los napolitanos tienen la costumbre  de arrojar trastos viejos a las 12:00pm simbolizando el año que acabó y el paso al nuevo año.

El día 24 de diciembre Papá Noel deja los regalos a los niños y el 5 de enero los trae una bruja buena llamada “befana” que vuela con su escoba por los tejados montada en una escoba.

Para los italianos es una fiesta para pasar en familia degustando el “ cenone” y abriendo los regalos del “Babbo Natale”. En el sur de Italia, la tradición de unión familiar es mucho más fuerte de pasar el día más importante del año juntos.

En el “cenone” italiano el orden en la mesa es muy importante, empezando exclusivamente con pescado Los menús no son iguales en todas las regiones italianas pero encontramos algunos platos que si son comunes en el país, como las tartinas.

La Navidad y cualquier otra época del año es buena para pasar unas vacaciones Roma.

Paganella es una montaña en la provincia de Trento, en el norte de Italia, en los territorios de las comunas del Fai della Paganella, Andalo, Molveno, Zambana y Terlago. Dando un vista a Trento de norte a oeste, que consiste en una  meseta con una elevación más de 2.125 m (Pico de Roda).

La vertiente de Andalo y Fai es rica en vegetación y también alberga varios resort de esquí, mientras que el otro desciende hacia el río Adige con pendientes pronunciadas.

La provincia de Trento es una provincia casi enteramente montañosa con un valle principal que cruza en su centro. Este valle se llama dell’Adige, el nombre del río Adige, que fluye dentro de él. Las principales ciudades de Trentino yacen en el Valle del Adige, este ha sido históricamente el paso para conectar Italia con el norte de Europa.  Otros  valles importantes  son Val di Non, conocida por su producción de manzanas, Val di Sole, Val Giudicarie, que históricamente ha  sostenido a Trento y  Brescia, Val di Fiemme y muchos otros.

La Región de Trentino-Alto es atravesada por la carretera principal y las conexiones por ferrocarril entre Italia y Alemania. Estos incluyen la autopista A22 Brennero y la carretera que pasa por el Valle Etsch  a Adige. Un proyecto regional de cambiar gran parte del tráfico por carretera al ferrocarril se encuentra actualmente bajo consideración, incluyendo la construcción de un túnel bajo el paso del Brennero.

La provincia tiene dos ferrocarriles más: la línea de Valsugana, la conexión de Trento a Venecia y el de Trento-Malè Marille

La visita a La Paganella es una buena opción para antes pasar unas vacaciones Florencia.

Ostia Antica es un gran sitio arqueológico que fue la ciudad portuaria de la antigua Roma. Su extensión es de aproximadamente 30 kilómetros, al noreste del sitio y cerca de la moderna ciudad de Ostia. “Ostia” en latín significa “boca”. En la desembocadura del río Tíber, Ostia fue puerto de Roma, pero debido a la sedimentación y una caída en el nivel del mar, el sitio ahora se encuentra a 3 kilómetros del mar. El lugar se destaca por la excelente conservación de sus antiguos edificios, magníficos frescos y mosaicos impresionantes.
Ostia pudo haber sido la primera colonia de Roma. Una inscripción cuenta que Ostia fue fundada por Anco Marcio, el cuarto semi-legendario rey de Roma, en el siglo XVII antes de Cristo. Son los restos arqueológicos más antiguos descubiertos hasta ahora,  sólo el cuarto siglo antes de Cristo. La mayoría de los antiguos edificios actualmente visibles son del siglo 3 aC, en particular el Castrum (campamento militar), de una fecha un poco más tardía es el Capitolio (el templo de Júpiter, Juno y Minerva) El opus quadratum de las paredes del castrum original en Ostia proporcionan una importante evidencia de las técnicas de construcción empleadas en la urbanización romana durante el período de la República Media.

El sitio ya no está en la costa, debido a los sedimentos que cambiaron a la topografía local. Ostia Antica se encuentra a 3 kilómetros de la ciudad playera de  Lido di Ostia, al sur del Aeropuerto Leonardo da Vinci – Fiumicino de Roma. El sitio está siempre abierto al público, excepto los lunes. Es fácil de llegar, por un corto viaje en tren desde Roma o desde el aeropuerto o en Lido di Ostia por otros medios de transporte terrestre.

El parque Aquapiper se encuentra ubicado en la ciudad de Roma, en un interesante  parque acuático para ser visitado por grandes y chicos, los más pequeños pueden pasar horas entretenidos recorriendo las atracciones frescas y divertidas que se distribuyen a lo largo de todo el reciento. Este parque se construyo como un medio de cultura y entretenimiento en medio de la ciudad,

Otros recorridos de diversión dentro de la ciudad  son los espectáculos de marionetas para niños  muy populares en Roma.  Se puede encontrar espectáculos de marionetas en el teatro Mongiovino de la Via Giovanni Genocchi o en el Teatro de Pulcinella en el Gianicolo.

Para quien quiere disfrutar de  un poco de naturaleza y diversión al aire libre con la familia  el lugar ideal es Villa Borghese aquí se puede  alquilar las populares bicicletas de cuatros ruedas o subir a bordo del tren turístico. Se puede encontrar un jardín zoológico muy hermoso, una ludoteca para niños y un espacio en el que los pequeños pueden disfrazarse con trajes de otras épocas, pintarse la cara o participar en diferentes actividades muy originales. Este lugar es ideal para pasar todo un día con la familia.

El Museo Explora y el Planetario de Roma son otros de los puntos turísticos que no hay que perder  si  se viaja con niños. Pero lo que realmente les encantara es un paseo por el Vaticano subidos en un carruaje. Esta será un paseo inolvidable para los niños y sus padres.

Por la diversidad de sus climas, terrenos y geografía, la gastronomía italiana es muy variada. Unificada el año 1861 la variedad cultural de su gente, la influencia extranjera por períodos en su historia han logrado un crisol de sabores.

La cocina italiana, especialmente las de las regiones peninsulares e insulares (centro y sur del país) se ubica dentro de la gastronomía mediterránea replicada en todas partes del mundo. De por sí, la gastronomía italiana es muy conocida en el mundo, platos como la pizza, la pasta y el café son ya su emblema.

También es cierto que en su cocina de fuerte carácter tradicional se encuentra sectorizada por regiones y con una herencia de largas tradiciones, perpetuando recetas antiguas como la polenta, que en la actualidad puede degustarse en cualquier trattoria del norte.

Dentro de su amplia gama de platillos, son cotizados también los elaborados con verduras y hortalizas gozando de cierta atención culinaria y una nueva dimensión gracias a la inclusión de aromas locales. En la cocina italiana se utiliza mucho los platos preparados con setas (por ejemplo, el risotto el risi e bisi veneciano). Las espinacas se integran con las pastas, los calabacines, las alcachofas, los tomates, los fagioli (alubias), el cappon pagro (torta con pescado y verduras cocidas), los minestrones, etc.

Finalmente, encontramos una gran variedad de carnes dentro de la gastronomía italiana, muchas recetas lo incluyen siendo las más famosas: el ossobuco, la bistecca alla florentina de la Toscana, el bollito misto del Piamonte (acompañado con salsa verde). En sopas encontramos la busecca (sopa elaborada con callos de ternera), el vitello tonnato (ternera con atún y anchoas) que son la delicia de los comensales.

Si te gusta comer en Italia te gustará pasar unas vacaciones en Roma.