A unos 70 kilómetros del suroeste de Génova se encuentra Toirano, municipio italiano de 2.409 habitantes que linda con Balestrino, Bardineto, Boissano, Borghetto Santo Spirito, Castelvecchio di Rocca Barbena, y Ceriale.

Esta ciudad fue frontera de los bizantinos y de los longobardos. Durante el medioevo perteneció al obispo de Albenga y luego pasó a hacer parte de la República de Génova. Así mismo, perteneció al Reino de Cerdeña y después de la caída de la República Ligur en 1815, al Reino de Italia en 1861.

Algunos torreones, murallas y puentes se conservan del pueblo medieval y se destaca la iglesia de San Martín de Tours, construida en el siglo XVII. Así mismo, son lugares de interés las Grutas de Toirano (Grotte di Toirano), cuevas donde pueden verse estalactitas y estalagmita y huellas de vida humana de hace doce mil años, además de restos de ursus spelaeus de alrededor de 25 mil años.

Cabe destacar entre las cavidades más famosas la Grotta della Bàsura o della Strega («de la Bruja»), que se comunica a través de un túnel con la Grotta di Santa Lucia Inferiore, al igual que el Museo Etnografico della Val Varatella allí, se encuentran exhibidos todos los hallazgos arqueológicos realizados en las Grotte di Toirano. El museo cuenta con colecciones de diversos tipos, relacionados con la agricultura, la artesanía y la vida cotidiana de la región, un total de mil objetos, que data de entre el comienzo del siglo XVII y principios del XX, se encuentran exhibidos allí.

Con más de 50 cuevas naturales formadas con el paso del tiempo por ríos subterráneos, las Grutas de Toirano, constituyen uno de los complejos más importantes de su tipo de Italia. En 1953, este complejo arqueológico-prehistórico fue inaugurado y posteriormente en 1967 fue ampliado con la apertura de un túnel. El recorrido por este complejo turístico resulta sugestivo y logra maravillar a los viajeros.

En la provincia de La Spezia, sobre el Mar de Liguria al final del Golfo de La Spezia y donde comienza el Golfo de Génova se encuentra Portovenere o Porto Venere, municipio italiano de 3.990 habitantes que en tiempos romanos era una comunidad de pescadores. Junto con las islas Palmaria, Tino y Tinetto y las Cinque Terre, desde 1997 hacen parte de la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Se cree que el antiguo Portus Veneris data de mediados del siglo I a. C. y se dice que su nombre hace referencia a un templo dedicado a la diosa Venus ubicado donde se encuentra actualmente la iglesia de San Pedro Apóstol, además se ha relacionado con el ermitaño san Venerio.

Tras la caída del Imperio Romano de Occidente, Porto Venere se convirtió en base de la flota bizantina en el norte del mar Tirreno que destruida por los lombardos en 643. Posteriormente, fue objetivo de diversos ataques. Se habla de que su primer castillo data del año 1113, y en 1161 se erigieron las murallas.

Antes de ser parte de Génova a principios del siglo XII, esta ciudad fue feudo de una familia de Vezzano. Durante la guerra entre la flota aragonesa y Génova sufrió devastadores ataques y posteriormente la zona antigua de la ciudad abrió paso al desarrollo del llamado Borgo Nuovo («Distrito nuevo»), existente desde 1139 y cuyo centro es la iglesia de San Pedro.

Porto Venere ofrece a los viajeros sitios de interés entre los que se destacan: el castillo Doria, La iglesia gótica de San Pedro, construida sobre una iglesia paleocristiana, del siglo V y consagrada en 1198 y en ella, la estatua de San Pedro; La iglesia románica de San Lorenzo, erigida en 1098 y su fachada; la Grotta dell’Arpaia, el núcleo medieval de Le Grazie, ubicado en torno a la Iglesia de Nuestra Señora de las Gracias y en Fezzano, se destacan los callejones medievales, junto con la iglesia de San Juan Bautista y la restaurada Villa Cattaneo.

Así mismo, Génova se destaca por tener 82 mil metros cuadrados de parques públicos en su centro, entre los que se cuentan Villetta Di Negro, los Parques de Nervi , los jardines de Villa Durazzo Pallavicini. De igual forma, las villas y palacios de la ciudad tienen sus propios jardines.

El centro histórico de Génova está constituido por un conjunto de palacios renacentistas y barrocos a los que se suman las Strade Nuove «calles nuevas». Éste representa el primer ejemplo en Europa de un proyecto de desarrollo urbano parcelado por una autoridad pública dentro de un marco unitario y asociado a un sistema particular de «alojamiento público» en residencias privadas.

El diseño de este distrito data de mediados del siglo XVI y en él se acomodan palacios manieristas de familias eminentes de la ciudad entre los que se incluyen: el Palazzo Rosso, Palazzo Bianco, Palazzo Grimaldi y Palazzo Reale. Así mismo, el Palacio Municipal, el Musei di Strada Nuova y el Palazzo del Principe.

La catedral de San Lorenzo (Cattedrale di San Lorenzo), reconstruida entre los siglos XI y XII; el viejo puerto (Porto Antico), transformado en centro comercial y el famoso cementerio de Staglieno, conocido por sus monumentos y estatuas hacen parte de los sitios de interés de esta ciudad, así como el Museo d’Arte Orientale con su amplia colección de arte oriental de Europa, el castillo neogótico del siglo XIX, Castillo D’Albertis, en el pasado el hogar del explorador Enrico Alberto D’Albertis y que alberga el Museo de las Culturas del Mundo.

Por otro lado, Génova tiene también un gran acuario ubicado en la antigua bahía, el segundo más grande de la Unión Europea. Y su puerto tiene un antiguo faro, llamado la Torre della Lanterna (torre de la linterna), que constituye un símbolo de la ciudad. Además de Boccadasse un barrio pintoresco de pescadores al oriente de la ciudad.

A los referentes mencionados, se suman la Piazza De Ferrari, centro de la ciudad y una de las zonas más elegantes de Génova; la iglesia de San Mateo, ejemplo de la arquitectura románico-gótica; la Catedral dedicada a San Lorenzo, ilustre monumento de la ciudad; el Puerto que junto con el de Marsella es el más importante del Mediterráneo; la Galería Nacional, que conserva el aspecto de una pinacoteca privada; la vía Garibaldi, la mayor de las Strade Nuove, inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 2006 por la UNESCO. El Puerto de Génova es conocido por los numerosos cruceros por el Mediterráneo que llegan a él y colocan a Génova como uno de los principales destinos turísticos de cruceros.

Así mismo, Génova se destaca por tener 82 mil metros cuadrados de parques públicos en su centro, entre los que se cuentan Villetta Di Negro, los Parques de Nervi , los jardines de Villa Durazzo Pallavicini. De igual forma, las villas y palacios de la ciudad tienen sus propios jardines.

Una buena excursión si estáis pasando unas vacaciones en Florencia es acercarse a la ciudad de Génova, que está a poco más de 230 kilómetros de la capital de la capital de la Toscana.

Ubicada en Genova, Sestri Levante es una de las últimas localidades de las costas meridionales del Golfo de Tigullio, es de aproximadamente 56 kilómetros al sur de Génova, se encuentra sobre un promontorio y cuenta con 18.637 habitantes. Antiguamente, estaba conformada por un islote con un promontorio y solo hasta la edad moderna éste fue unido a la tierra firme como un pequeño istmo, formado con los depósitos de numerosos y periódicos aluviones del torrente del Gromolo y de la acción del mar.

Esta ciudad se encuentra ubicada entre Génova y La Spezia y cuenta con dos bahías: Baia delle Favole, (Bahía de las Fábulas) y Baia del Silenzio, el (la Bahía del Silencio). Junto con Portofino y Cinque Terre, este tranquilo pueblo de pescadores es un reconocido destino turístico de la Riviera italiana. Su actividad turística le ha permitido un mayor desarrollo como ciudad.

En documentos que datan del año 909, consta que en el Imperio Romano se denominaba Segesta Tigullorum o Segesta. Durante la edad media, se expandió hasta la tierra firme y probablemente su centro nacía en el promontorio, donde se constituía como una fortaleza natural.

En 1133, la ciudad fue atacad por la familia noble di Lavagna, Los Fieschi, pero al ser repelidos por la República de Génova, quedó bajo su protección militar y política. Tras otros ataques, en 1172 la ciudad es ocupada por los Malaspina y los Fieschi, dos familias lígures y para el año 1212 nace la podestería de Sestri Levante.

Posteriormente, sufre otros ataques y durante la época napoleónica, pasa al Departamento de los Apeninos (Chiavari). En 1815 se incorpora al Reino de Cerdeña, como se estableció en el Congreso de Viena de 1814 y también por otras comunas de la República Lígure y sucesivamente por el Reino de Italia.

Sestri Levante se destaca por su arquitectura religiosa dentro de la que hacen parte la Iglesia de Santa María de Nazareth, construida en el siglo XVII, la Iglesia de San Nicolás “dell’Isola”, edificio de culto más antiguo de la ciudad construido en 1151, la Iglesia de San Esteban del Puente, cuya construcción remonta a la época paleocristiana, aunque la actual construcción es del siglo XVIII y el Ex Convento de la Anunciación, originario del siglo XV.

Portales de ardesia del siglo XIV, diversos palacios y villas hacen parte del paisaje de esta comuna italiana donde además la Pinacoteca Rizzi ofrece una colección de pinturas de pintores flamencos y numerosas cerámicas lígures.

En la provincia de Génova, al norte de Italia, se encuentra Rapallo, una comuna de Italia con 30.224 habitantes. La sexta más populosa de la Liguria, después de ciudades como Génova, La Spezia, Savona, Sanremo e Imperia. Un lugar al que puedes llegar en coche desde Firenze si es que estás disfrutando de unas vacaciones en Florencia.

Ubicada al occidente del Golfo del Tigullio, Rapallo se extiende desde la costa hasta las colinas y se encuentra dividida en dos por el Boate o “Bogo”, el estero más importante de la región.

Su clima es moderado y muchas de sus villas se encuentran construidas en las colinas que se levantan detrás de la ciudad para protegerse de los fuertes vientos del norte. De hecho, su proximidad a la costa hace que sus inviernos sean menos fuertes, lo que hace que la gente puede disfrutar de paseos bajo la puesta del sol.

Se cree que el primer asentamiento de la región data del 700 a.C. aunque no se tiene la certeza de si era etrusco o griego. En 1911 fue hallada una tumba antigua, en el actual sector de “Santa Ana”, además fueron encontrados diversos objetos sagrados: una urna cineraria en terracota con cruz gamada, que contiene algunos huesos humanos; una punta de lanza en fierro; un vaso y un brazalete de oro en forma de serpiente.

En 643 el rey Rotari, soberano de Longobardi, tras conquistar las tierras de la Liguria, creo entre Zoagli y Rapallo un destacamento militar destinado para la defensa de sus rivales bizantinos, mientras los Ambrosianos -los aluados de Sant’Ambrogio, constituyeron el primer templo religioso en la Piève Ambrosiana, uno de las más antiguas de la Liguria.

Entre los sitios de interés de la región, se destacan: el Castello sul Mare , erigido en 1551; el Castello di Punta Pagana, la histórica torre del Fieschi y la Torre Civica, Porta delle Saline, la Basilica de Saints Gervase and Protase, La Iglesia de San Francisco de Asís, el Santuario de Nuestra Señora de Montealegre.

Desde 1928, la ciudad de San Remo, Liguria, es sede de la competencia de rally más antigua de Italia. Ésta se ha convertido en una prueba que despierta las pasiones de los aficionados de ese país. Además, es catalogada como la prueba de su tipo con mayor cobertura televisiva del mundo y es visita obligatoria para todos aquellos turistas que disfrutan de unas vacaciones en Venecia durante las fechas en las que se disputa esta competición.

Anualmente se realizan dos ediciones: una reservada a históricos y clásicos deportivos, y la convencional, que además tiene una segunda lista de participantes reservada al TRA (Campeonato de Italia de Rallies sobre Asfalto) donde se integra también el “Trofeo Sanremo de Leyendas”.

Tras sus primeras ediciones en 1928 y 1929, el Rally de San Remo da un salto hasta 1961. Entre 1973 y 2003, hizo parte del Campeonato Mundial de Rally, exceptuando la edición de 1995, y a partir de 2004, el Rally de Cerdeña tomó su lugar en el calendario mundial mientras San Remo pasó a ser fecha válida del Intercontinental Rally Challenge a partir de la edición 2006. Y así mismo, es valedero para la Copa de Europa sudoeste, la Challenge Renault y los certámenes italianos Trofeo Abarth 500 y el Citroën DS3 R3 Racing Trophy.

Su recorrido comprende la Riviera italiana, y se caracteriza por sus secciones rápidas y fluidas, frecuentes cambios de ritmo y curvas ciegas y carreteras con subidas y bajadas rápidas corrientes.

Por lo anterior, la capacidad de encontrar el ritmo óptimo de carreras y mantener un alto nivel de la velocidad es un elemento fundamental que permite registrar tiempos competitivos en las diversas etapas de la competencia.

Durante 2011, fueron protagonistas de este rally Jan Kopecky, Juho Hänninen, Freddy Loix, Andreas Mikkelsen y Toni Gardemeister, Thierry Neuville, Bryan Bouffier, Guy Wilks, Bruno Magalhäes, Pierre Campana, Giandomenico Basso, Christopher Atkinson, Jean Michel Raoux y Stefano Albertini, estos dos últimos en la categoría 2RM-IRC. Dentro del apartado TRA (categoría A), Luca Pedersoli, Felice Re, y Alfonso Di Benedetto y en la categoría B del TRA: Tobia Cavallini; Rudy Michelini, Piero Longhi y Corrado Fontana.

El Festival della canzone italiana o Festival di Sanremo tuvo su origen en 1951 y es una competición que busca premiar a intérpretes de canciones originales, compuestas por autores italianos, a través de la votación del jurado o del público. Un evento al que acuden muchas personas y turistas que están disfrutando de unas vacaciones Florencia.

A partir 1956, el Festival se convirtió en un medio para escoger representante italiano para el Festival de Eurovisión, no obstante, en 1966 se rompió la conexión entre ambos festivales.

Tradicionalmente, se realiza a finales de febrero o inicios de marzo. Entre 1956 y 1976 se realizó en el Casino di Sanremo, a partir de 1977, tiene lugar en el Teatro Ariston de San Remo, Italia.

Entre los años 1953 y 1971, exceptuando 1956, cada canción fue interpretada en dos ocasiones por dos cantantes o grupos musicales diferentes, cada uno con un arreglo orquestal individuales, esto con el fin de ilustrar el significado de la fiesta como un concurso de compositores y no como una competencia de cantantes. Durante esta época del festival, se acostumbraba que una versión de la canción fuese presentada por un artista italiano nativo y otra por un artista internacional invitado.

Es considerado el festival de la canción más famoso de Italia y uno de los principales eventos mediáticos de la televisión de dicho país por los debates y polémicas infaltables en todas sus ediciones, teniendo que afrontar incluso episodios oscurod como la muerte del cantante Luigi Tenco en 1967 durante su participación en la XVII edición del festival.

Entre los participantes de este prestigioso festival se cuentan figuras de la talla de Domenico Modugno, Mirla Castellanos, Nilla Pizzi, Nicola Di Bari, Johnny Dorelli, Claudio Villa, entre otros grandes cantantes reconocidos en el ámbito internacional.

Así mismo, el Festival de la Canción de San Remo ha impulsado la carrera de artistas italianos como Andrea Bocelli, Giorgia, Elisa, Laura Pausini, Eros Ramazzotti, Gigliola Cinquetti, Massimo Ranieri.

En el Golfo de Génova en la Riviera italiana se encuentra Albenga, municipio italiano de la provincia de Savona de 23.888 habitantes cuya economía se basa en el turismo, el comercio local y la agricultura. Albenga es una buena escapada para aquellos que decidan pasar una estancia en Italia tras disfrutar de unas vacaciones Roma.

De orígenes celtas, Albenga fue la capital de los ligures y floreció como el municipium de Albingaunum con el Imperio romano, por su posición estratégica como lugar de paso de la costa al interior, y la vía Julia Augusta, calzada romana costera inaugurada en el año 13 a. C.

Desde mediados del siglo V, Albenga albergó un obispado y su baptisterio paleocristiano, probablemente data de esa fecha. Actualmente, éste queda por debajo del nivel de la calle, debido a que depósitos aluviales llevados por el torrencial Centa han ido enterrando paulatinamente la sección meridional de la Albingaunum romana y su puerto.

Aunque su economía se vio afectada por el auge de Génova, en la actualidad Albenga se fortalece como centro turístico y agrícola, lo que ha conducido nuevamente la ciudad a la prosperidad.

Es importante resaltar que su centro histórico se caracteriza por conservar la planta romana y las murallas antiguas que la circundan. Así mismo, conserva cuatro torres medievales y otras construidas, alrededor de un patio romano.

Diversos lugares pueden despertar el interés de los viajeros, entre ellos se cuentan el Duomo di San Michele, dedicado al arcángel San Miguel, patrono de la ciudad. Asimismo, se cuentan el Baptisterio paleocristiano del siglo V, el Palazzo Peloso Cipolla (creado en el siglo XVI), las Torres municipales de las que hacen parte la Torre del Municipio, Torre del Vecchio Comune (sede del Museo Cívico Ingauniano) y Torre Costa, el Anfiteatro romano (que data de los siglos II-III), la Necrópolis, en la Vía Iulia Augusta y las Termas romanas. Además, cabe resaltar que allí nació el autor y productor televisivo Antonio Ricci en 1950.